Mit Referer bezeichnet man die Internetadresse einer Website, die den Surfer zu der aktuellen Seite gebracht hat. Wörtlich übersetzen ließe sich Referer mit Verweisende oder Empfehlende.
Wenn der Referer der aktuellen Seite von einer Suchanfrage kommt, lassen sich auch die benutzten Suchbegriffe auswerten. Der Referer ist teil des Http-Headers der bei einer Anfrage an einem Web-Server mit übermittelt wird.
Für jeden Webmaster ist es interessant zu wissen, woher die Besucher kommen und welche Suchbegriffe sie eventuell für eine Suchanfrage benutzt haben. Die Auswertung der Referer aus den Logfiles ist Pflicht für einen jeden Webmaster.
Referer Spam ist einer der jüngsten und aggressivsten Marketingmethoden. Besonders pornografische Internetangebote nutzen diese Form des Spams. Hierzu wird über ein Spambot ein Referer mit der URL des Angebots auf möglichst vielen Web-Sites hinterlassen. Diese Seiten hoffen, dass der Webmaster seine Statistiken veröffentlicht und damit auch einen Link zu diesen Pornographie-Seiten platziert. So erhalten diese Seiten einen Backlink und eventuell Besucher die diesen Link folgen.